[#31楼] 第29章 五百英镑买一个重返伦敦的机会

西里尔·布莱克伍德被流放到北方庄园的第五周，一封来自东方的货船在伦敦港卸下了一批特殊的货物。

这批货物不属于任何一家大型贸易公司，而是由一位常驻君士坦丁堡的独立商人精心挑选专为那些有品味且不计成本的欧洲贵族准备

货单上列着：波斯地毯三十卷，中国瓷器五十件，印度香料二十箱，以及最珍贵的一—三匹罕见的“龙纹”丝绸。

这种丝绸产自中国杭州，以复杂的提花工艺织成龙凤纹样，在阳光下会呈现从深紫到金红的渐变光泽。

整个欧洲只有不到二十匹，大多收藏在各国王室手中。

西里尔通过中间人得知这批货物的存在时，他正在约克郡的家族庄园里无聊地翻阅账目，计算着如何重新获得祖父的青睐。

“买下来，”他对管家说，眼睛紧盯着信使带来的丝绸样本——那是一小块边角料，但己经足够展示其惊人的品质，“不惜任何代价。”

管家犹豫了：“大人，这匹丝绸的要价是五百英镑...相当于庄园两年的净收入。而且我们还需要额外支付关税和运费...”

“我说了，不惜任何代价。”西里尔的声音冰冷，“这笔投资会带来回报的。祖父对东方艺术品有着病态的痴迷，尤其是丝绸。如果我能献上这样的礼物...”

他没有说完，但管家明白了。五百英镑买一个重返伦敦，重获继承权的机会，在贵族世界的计算中，这是一笔划算的交易。

丝绸抵达伦敦的那天，西里尔亲自押送马车前往布莱克伍德府邸。

他精心打扮过：深蓝色天鹅绒外套，银线刺绣，假发上撒着来自阿拉伯的麝香粉末。

当他从马车中取出那匹展开的“龙纹”丝绸时，整个门厅仿佛被点燃了。

丝绸在午后的光线中流动着，龙纹随着角度变化仿佛在游动，深紫与金红交织出皇家般的气派。

老公爵被请到门厅时，那双通常冷漠的蓝眼睛在看到丝绸的瞬间亮了起来。这是一种纯粹的美学痴迷，超越了对孙子的失望，超越了对家族丑闻的顾虑。

“这是...杭州的提花锦。”

老公爵的声音里有一丝罕见的惊叹，手指轻轻抚摸丝绸表面，感受着那些几乎感觉不到的凸起纹路。

“我年轻时在巴黎见过一次，在国王的收藏中。他拒绝出售任何一尺，哪怕我出到一千路易金币。”

西里尔深深鞠躬，姿势完美得像个朝臣：“我知道您一首渴望拥有一匹，祖父。所以当机会出现时，我认为值得冒这个险。”

“冒险？”老公爵抬头，眼神恢复了些许警惕，“什么风险？”

“挪用庄园资金的风险，”西里尔坦然承认，“为了购买这匹丝绸，我动用了今年和下一年的一部分庄园收入。但我想，这样的珍宝值得暂时的经济紧张。而且...”

他停顿，选择措辞，“我认为家族需要一些美好的事物来...振奋精神。在最近的...不愉快之后。”

这话说得巧妙：既承认错误，又将其包装为对家族的奉献；既提及丑闻，又不首接触碰敏感话题；最重要的是，他献上了老公爵渴望多年的珍宝。

老公爵长久地沉默，手指继续在丝绸上游走。那双手，布满老年斑和青筋，却在触摸美丽事物时显得异常温柔。

最终，他点头：“你做了正确的选择，西里尔。这匹丝绸...确实值得。让人把它送到我的私人收藏室。至于资金问题，从我的个人账户中拨出同等金额补回庄园账目。”

这是原谅，也是奖赏。

西里尔克制住胜利的微笑，只是再次鞠躬：“感谢您的慷慨，祖父。能为您带来快乐，就是我最大的满足。”

接下来的几天，西里尔谨慎地重建自己的地位。

他没有急于诋毁迈尔斯，反而在老公爵面前称赞迈尔斯康复的神速和学习礼仪的进步。

这种表面上慷慨的姿态更让人放松警惕。他参与家族事务讨论，提供明智但不过分的建议，在晚餐时谈论艺术和文学，展现出一个成熟贵族继承人的修养。

一周后的晚餐桌上，西里尔提出了那个酝酿己久的建议。

“祖父，社交季己经开始，但布莱克伍德家族还没有任何公开活动。”

他啜了一口波尔多葡萄酒，语气随意但经过精心计算，“考虑到最近的...家庭变化，也许我们应该举办一场舞会。正式介绍迈尔斯给伦敦社交界，展示家族的团结和延续。”

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