[#102楼] 第100章 一点小事会被无限放大

“想想看。若是宴会顺顺当当进行下去，斯托克家的两位小姐，都还有机会靠近贾斯珀、同他说话。可一旦闹出丑闻，宴会不欢而散，所有人的目光，都会被这件事吸走。”

贾斯珀立刻懂了他的意思。“你是说，有人不希望斯托克家的女儿，引走我的全部注意？”

“或者说，不希望本地任何一位姑娘，顺顺利利地把你吸引住。”迈尔斯淡淡道，“查尔斯先生有个女儿，对吧？十六岁，昨晚也在场，只是几乎没怎么开口。”

哈德逊这才恍然大悟。“是的，先生！玛莎小姐，查尔斯先生的独生女。性子安静，不像她表姐妹那般外向张扬。可查尔斯先生……一首盼着给她寻一门好亲事……”

三人一时沉默。

这场看似荒唐的乡间小闹剧底下，藏着的算计，竟这样曲折。

“可怜的露西小姐。”贾斯珀轻轻叹了一声，“无论真相究竟如何，她都是受伤最重的那一个。”

“斯托克夫人一早派人，把露西小姐送去邻郡她姨妈家了。”哈德逊低声道，“说是让她‘换个环境’。玛格丽特小姐则被禁足在家，沃里克乡绅气得不轻，听说要把她送进修道院学校待上一年。”

迈尔斯轻轻摇了摇头。“就为一条内衣系带，改变了两个姑娘的一生。这就是乡间圈子的残酷——一点小事会被无限放大，名誉一旦沾了污点，几乎再难洗清。”

早餐结束，哈德逊收拾好餐具退了出去，只留两人在晨光里静坐。

“你觉得，查尔斯真做得出来这种事？”贾斯珀问。

迈尔斯淡淡耸肩。“不是没有可能。但我更偏向另一种说法：玛格丽特确实把带子放进了箱子，只是不敢承认。

毕竟，只在私下里暗示，效果有限；可若是在众人面前的游戏里被翻出来……那份羞辱，才够彻底。”

“为了嫁入爵士府邸，值得这样伤害自己的表亲？”贾斯珀语气里带着几分不解。

迈尔斯轻轻握住他的手。“亲爱的，你从来都不是普通乡绅。你是国王的特使，是在伦敦都有分量的年轻爵士。

对你而言，这不过是一趟乡间拜访；可对这些姑娘、对她们的家族来说，这或许是一辈子里，唯一一次靠近你这样人物的机会。

婚姻在这里，从不止是情爱，更是阶层的跨越，是整个家族的荣光。”

贾斯珀沉默下来。

他想起自己的母亲，那位出身法国的贵妇人，隐姓埋名在英格兰小镇度日。

若她不曾遇见路易十西，若她只是寻常女子……或许，也会为儿子的前程，费尽一切心思。

“我们今天下午就回伦敦吧。”他最终开口。

迈尔斯有些意外。“这么急？原本说好，是明天再动身。”

“我想家了。”贾斯珀笑了笑，“回我们的家。在伦敦，至少敌人是明确的——政敌、间谍、宫廷里的对手。

可在这里……这些姑娘不是我们的敌人，她们只是困在狭小天地里，拼命想抓住一丝微光的可怜人。我不想成为她们互相争斗的奖品。”

迈尔斯理解地点点头。“你说得对。何况伦敦的局势，不会等我们。国王己经解散议会，政治风暴眼看就要起来，我们必须在场。”

午后，马车己备好。

哈德逊与仆人们正将行李搬上车，斯托克乡绅忽然匆匆赶来。

“爵士大人，布莱克伍德先生。”他神情尴尬地躬身行礼，“请容许我再为昨晚的不快，向二位致歉。

我己查明部分真相，是我侄女行事失当。露西是无辜的，只是她己经离开本郡，免得……再惹来更多难堪。”

贾斯珀语气温和：“斯托克先生，不必一再道歉。请替我转告露西小姐，我祝她往后一切顺遂。至于玛格丽特小姐，年少时的过错，不该定义一生，只愿她能从中吸取教训。”

乡绅明显松了口气。“大人您实在宽厚。只是……”他顿了顿，神色有些为难，“我侄子查尔斯，今早向我坦白，他……或许无意间，促成了昨晚的事。”

迈尔斯与贾斯珀对视一眼。

“他在整理游戏用具时，在箱子旁捡到了那条带子。”斯托克乡绅声音压得很低，脸上满是羞愧，

“他以为是哪位小姐不慎遗落，为免她当众尴尬，便想悄悄放回箱中，等游戏结束再私下询问。只是他放进去时，并未料到，那东西会恰好被下一个抽中……”

这番解释合情合理，几乎让人无从反驳——不算全然无辜，也算不上恶意构陷，不过是一场出于笨拙善意，最终酿成祸事的愚蠢。

[楼主补充] 读完《公爵的情人》第 102 章了吗？博阅061书库 同步更新最新章节，请将本站添加到收藏夹方便下次阅读。