[#88楼] 第86章 而且我对我的学生特别投入

贾斯珀·布赖特伍德爵士的授勋仪式在白厅宫的国王画廊举行。

晨光透过高大的窗户，在抛光的大理石地面上投下金色的矩形。

画廊两侧悬挂着英国历代君主的肖像，从亨利八世到如今的乔治一世，他们的目光似乎都在审视着这位新晋贵族。

贾斯珀穿着正式的深蓝色天鹅绒礼服，银色刺绣在晨光中闪烁。

他单膝跪在国王面前，感受着宝剑轻触肩膀的重量——一次在左肩，一次在右肩，最后在头顶。

“以国王和国家的名义，授予你骑士爵位，”国王的声音庄重而清晰，“以表彰你在英法贸易谈判中的卓越服务。”

宝剑移开，贾斯珀起身，再次鞠躬。

掌声在画廊中回荡，他看到了熟悉的面孔：奥古斯丁主教满意地点头，迈尔斯站在贵族行列中，脸上是骄傲的微笑，埃格林顿伯爵表情阴沉地鼓掌。

仪式后是招待会。香槟在银杯中闪烁，小点心在仆人的托盘上传递。

贾斯珀被祝贺者包围，每个人都想与新晋的布赖特伍德爵士交谈几句。

“卓越的表现，”财政大臣握着他的手，“你为英国国库节省了至少十万英镑。”

“创新性的渔业方案，”海军部一位年轻官员兴奋地说，“我们部门己经准备成立联合委员会了。”

贾斯珀得体地回应每个人，但目光不时飘向迈尔斯。

公爵正在与一群年长贵族交谈，但每当他们的目光相遇，迈尔斯眼中就会闪过只有贾斯珀能读懂的光芒以及隐秘的亲密。

奥古斯丁主教将他拉到一边。

“现在你不仅是贸易特使，还是爵士了。这意味着更多责任 ”

主教压低声音，“国王希望你负责与荷兰的下一轮谈判。他们在东印度群岛的香料贸易上与我们竞争激烈。”

“我很荣幸，主教大人，”贾斯珀回答。

“但在此之前，”主教继续说，“你需要处理一些个人事务。作为爵士，你必须有适当的住所，至少要在伦敦有一套像样的住宅。现在你住在...哪里？”

这个问题让贾斯珀警觉。他一首谨慎地维持着公开的住所——切尔西区一套体面的公寓，但实际上大部分时间在南华克区的安全屋与迈尔斯共度。

“我在切尔西有住处，主教大人。但确实...可能需要更合适的地方。”

“布莱克伍德公爵向我提起，他在肯辛顿有一栋小型联排房屋，适合单身贵族居住，”

主教说，眼中闪过一丝贾斯珀读不懂的情绪，“他说可以作为礼物送给新晋爵士。很慷慨的提议，你不觉得吗？”

贾斯珀感到心跳加速。迈尔斯没有提前告诉他这件事。“确实...非常慷慨。”

“那么我建议你接受，”主教点头，“这解决了实际问题，也...巩固了你们之间的联系。”

他停顿，声音变得更低，“在这个宫廷里，盟友很重要，贾斯珀。布莱克伍德公爵是你的远房表亲，现在是你的赞助人。这种关系应该被公开培养。”

贾斯珀明白了。主教不仅在谈论住所，也在谈论政治联盟。

“我会与公爵讨论此事，”他谨慎地说。

“好，”主教拍拍他的肩膀，“现在去享受你的时刻吧。你赢得了它。”

招待会结束后，贾斯珀终于有机会与迈尔斯单独交谈。他们默契地走向汉普顿宫的花园，沿着一条僻静的小径漫步，远离了人群。

“肯辛顿的房子？”贾斯珀低声问。

“是我父亲的旧宅，不大但舒适，”迈尔斯回答，手指看似随意地碰触了一朵玫瑰花瓣，实际上在传递暗号：拇指和食指轻捻——“安全，可讨论”。

“主教知道多少？”

“知道我们需要他相信的，”迈尔斯平静地说，“在他的理解中，我是你富有的表亲兼政治盟友，帮助你在这座城市立足。而房子是这种关系的自然延伸。”

他停顿，“实际上，那房子有一条秘密通道连接相邻的房产——那房产登记在一个假名下，但实际上是我的。我们可以安全地往来，不必担心被看到一起进出同一栋房子。”

“我们变得越来越复杂了，迈尔斯。房子，爵位，公开的关系...”

“但真实的我们保持不变，”迈尔斯停下脚步，转向他。周围是高大的树篱，确保他们不被看见。

“我还是那个在花园里爱上你的人。你还是那个教我看懂植物和人心的人。这些外在的只是...保护层。”

贾斯珀看着迈尔斯在阳光下闪耀的金发，看着他眼中熟悉的深情。

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