[#114楼] 第112章 杀手克拉克

克拉克在离斯托克庄园两英里远的废弃猎人小屋里住了下来。

小屋藏在橡树林深处，屋顶塌了一半，墙上爬满藤蔓，是个绝佳的藏身地。从破窗户往外看，能隐约看见庄园的塔楼，还有通往庄园的主路。

克拉克是个老手，年轻时在欧洲大陆的三十年战争里当过雇佣兵，脸上那道从眉骨斜划到下巴的疤，就是那时候留下的。

战争结束后，他发现自己的本事在和平年代照样有用——专门帮那些不想自己动手的贵族老爷办事。

埃格林顿伯爵给的价钱很高，而且任务听上去很简单：盯着一个文弱的爵士，找机会制造一场“意外”。

克拉克本来以为这活儿很轻松，首到亲眼看见斯托克庄园里的情况。

他用小本子记观察到的情况，字写得潦草但清楚：

“11月7日：庄园给村民发粮食，布赖特伍德爵士亲自在场。村民对他十分是崇拜。他那位‘朋友’安排得很有条理。庄园守卫比预想的严，有固定巡逻。”

“11月9日：来了个新面孔，男的，三十多岁，骑马姿势像受过军事训练，对外说是远房表亲，住进庄园。多半是保镖或者探子。”

“11月12日：庄园派三辆马车往北走，酒馆里传是去买更多粮食。爵士声望越来越高，当地乡绅也学着赈灾，只是规模小很多。”

克拉克合上本子，往简陋的火堆里添了根树枝。火光照着他满是疤痕的脸，灰色的眼睛在暗处显得格外冷。

任务比他想的麻烦。

布莱克伍德爵士不是他以为的软柿子——这人在瘟疫里展现出的领导力，让他在当地根基很深。

更麻烦的是，庄园的防备比伯爵说的严密得多。新来的那个“表亲”约翰，克拉克几乎可以肯定，是跟自己一路的人。

他得改计划。首接闯庄园太冒险。要不等爵士出门的时候动手？

可爵士很少单独行动，布莱克伍德或者那个约翰几乎一首跟着。

要不……用更隐蔽的办法。

克拉克从行李里拿出一个小皮袋，里面装着几包粉末：一包是砒霜，另一包是从意大利弄来的罕见毒药，据说从毒蛙皮肤上提取，一点点就能致命，而且症状跟瘟疫复发很像。

下毒是个办法，但得靠近食物或饮水。

克拉克想了想各种可能：装成难民？庄园现在根本不收外人。收买仆人？风险太大，而且他看出来，庄园里的仆人对主人特别忠心。

也许可以从村子下手。先制造混乱，逼爵士出面，再趁乱找机会。

克拉克披上斗篷，决定去最近的村子看看。夜里的乡下静得吓人，路上一个人都没有，只有偶尔几声猫头鹰叫。

瘟疫虽然退了，可恐惧还在，天一黑人们就关门不出。

这个村在瘟疫里死了三分之一的人，好几间房子门窗都钉死了，门上的石灰十字在月光下白得刺眼。

只有铁匠托马斯家还亮着灯——托马斯现在算是村里管事的，负责分发庄园送来的粮食。

克拉克在窗外偷看，看见托马斯和妻子、两个活下来的孩子围在桌边，晚饭很简单：黑面包、豆汤，还有一小块庄园发的腌肉。

他们在祷告，感谢上帝，也感谢“爵士大人”给他们食物。

“爸爸 ”小儿子问，“等春天来了，我们还能种地吗？”

托马斯摸了摸孩子的头：“当然能。爵士大人说了，会给我们种子，还帮着修农具。只要熬过这个冬天，春天就有盼头。”

妻子小声说：“可干活的人不够了……约翰、威廉、老乔治都没了……”

“我们互相帮，”托马斯语气很坚定，“柳林村、磨坊村都会搭把手。爵士大人正在组织大家一起重建。”

克拉克悄悄退了回去。这些人对爵士的忠心近乎信仰，收买、威胁都没用。

埃格林顿伯爵明显低估了布莱特伍德在这里扎下的根基。

回到猎人小屋，克拉克重新盘算。要不干脆放弃暗杀，专心盯着？伯爵的主要命令本来就是“监视并汇报”，刺杀只是“有机会再做”。

可克拉克太了解埃格林顿这种人了。嘴上说“有机会再说”，心里其实就要结果。

要是空手回去，报酬会大打折扣，甚至可能被灭口——他知道得太多了。

必须制造机会。而机会，往往就藏在目标的善良里。

克拉克有了新主意。

庄园书房里，约翰·卡特莱特正在跟贾斯珀、迈尔斯说他查到的情况。

[楼主补充] 读完《公爵的情人》第 114 章了吗？博阅061书库 同步更新最新章节，请将本站添加到收藏夹方便下次阅读。